空气开关又可称为空气断路器，属于断路器里面的一种。它和普通的开关原理和作用有所不同，在现在的家庭和工业厂房运用的越来越多。想必大家应该很像了解空气开关的原理和作用，看看它和普通开关究竟有什么不同。那么空气开关原理是什么呢？空气开关作用有哪些呢？
什么叫空气开关呢？它还有一个代名词叫空气断路器，这种开关非常安全，只要电路中的电流超过额定电流，它就会自动切断开关。空气开关的最大作用就是可以保护电路不受电流过大而烧毁的影响，空气开关是采用空气作为灭弧的介质来进行自动切断电路，它和一般的开关有很大的差别，空气开关更能够有效避免事故的发生。它的工作原理是当电流大于正常负载电流时，其短路电流就会使脱扣器脱扣，从而使电路断开。下面小编给大家介绍短路电流的脱扣器脱扣的三种方式，大家可以多了解一下。
空气开关工作时当线路发生一般性过载时，过载电流虽不可使电磁脱扣器动作，但可使热元件产生一定热量，以促使双金属片受热向上弯曲，然后推动使搭钩与锁扣脱开，将主触头分断而切断电源。
而当线路发生短路或严重过载电流时，那么短路电流超过瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器就会产生足够大的吸力，将衔铁吸合且撞击，使搭钩绕转轴座往上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将会使三副主触头分断，而切断电源。
开关的脱扣机构是一套连杆装置。当主触点通过操作机构闭合后，就被锁钩锁在合闸的位置。如果电路中发生故障，则有关的脱扣器将产生作用使脱扣机构中的锁钩脱开，于是主触点在释放弹簧的作用下迅速分断。按照保护作用的不同，脱扣器可以分为过电流脱扣器及失压脱扣器等类型。
在正常情况下，过电流脱扣器的衔铁是释放着的；一旦发生严重过载或短路故障时，与主电路串联的线圈就将产生较强的电磁吸力把衔铁往下吸引而顶开锁钩，使主触点断开。欠压脱扣器的工作恰恰相反，在电压正常时，电磁吸力吸住衔铁，主触点才得以闭合。一旦电压严重下降或断电时，衔铁就被释放而使主触点断开。当电源电压恢复正常时，必须重新合闸后才能工作，实现了失压保护。
在空气开关的选择方面，应该从大到小的方向选择。空气开关如果是家用的话，那么只要考虑是否可以承载家里的电流，包括客厅、卧室、厨房、卫生间的总额定电流，如果不是家用的话，就更需要从大到小的方向选择了，这样可以确保空气开关能够承受更大的电流，不会发生电流短路等情况。
